1992年4月18日，市委常委会决定，创办德山、太平、太子庙开发区，以德山为龙头，建设百里开发走廊。6月，省人民政府批准成立汉寿太子庙经济开发区。同月，省体改委批准成立临澧县太平工业经济开发区（2006年更名为湖南临澧经济开发区）。

1999年10月，市委办、市政府办印发《关于加快乡镇工业小区建设的若干规定》，指定设立11个乡镇工业小区。对工业小区实行“无费企业”“定费企业”管理，对入园企业实行最优惠的政策。是年，鼎城区灌溪工业小区被国家农业部定为全国乡镇企业东西合作示范区。

从2000年开始，较为成熟的工业小区逐渐被集中程度更高的工业园区所替代。7月，鼎城区依托桥南市场，建立了桥南工业园。2001年7月，安乡县在长岭洲村新建安乡工业园。2002年初，鼎城区灌溪工业小区确定新增规划用地66.7公顷，成立灌溪工业园；武陵区在改制企业基础上创建武陵工业创业园。

2002年4月，市乡镇企业局决定对鼎城区桥南工业园、鼎城区灌溪工业园、汉寿县太子庙工业园、澧县澧阳工业园、临澧县太平工业园5个重点乡镇工业园区和20个重点企业实行调度管理。

德山经济开发区（2010年更名为常德经济技术开发区，属国家级经济技术开发区）是1992年5月经湖南省体改委批准同意设立的。

2000年8月4日，市委、市政府在德山经济开发区建立常德市高新技术工业园。2001年7月，常德市高新技术工业园开园。高新园着眼于发展面向21世纪的高科技工业项目，定位于实现常德市可持续发展战略的工业平台，以巨大的先期投入、优惠的财税政策、严格的园区管理，处处体现“一切为了投资人”的发展理念。

到2002年，德山经济开发区共实现国内生产总值18.34亿元，完成税收10763万元。全区民营经济发展迅猛，占到全区经济总量的61.2%；区内40多家国企体制改革基本完成，发展来势看好。

来源：中共常德市委党史研究室