1983年年初，中共中央总书记胡耀邦同志来常德视察，地委书记刘佳时同志请示省委主要负责同志后，代表地委第一次提出了地改市的请求，之后行署以正式文件向上呈报。1986年，国务院就市领导县体制的条件等问题颁发第46号文件。对照国务院的文件规定，常德地区实行市领导县体制的条件已经具备。1986年年底，国务院副总理田纪云来常德视察，地委再次提出地改市的请求。1987年2月21日，省委、省政府对地委的请示进行研究，同意常德撤区建市，实行市领导县体制，并向国务院呈报正式请示文件。1987年年底，省政府就常德撤区建市问题向国务院作出再次请示。1988年1月23日，国务院发出（1988）18号函，批准撤销常德地区，实行市领导县体制。

2月23日，地委、行署召开联席会，形成向省汇报提纲。27日上午，地委、行署领导向省委、省政府汇报撤区建市的有关问题。省委、省政府领导及省政协、省纪委负责人集体听取了汇报。会后印发了《省委省政府领导同志听取关于撤销常德地区实行市领导县体制问题汇报的会议纪要》。

3月4日下午，地委、行署召开联席会议，讨论修订地委书记陈彰嘉关于撤区建市工作的报告，以及研究常德市第一届党代会、人代会、政协会的筹备方案。

7日晚，地委书记陈彰嘉发表电视讲话，阐明撤区建市工作的意义和要求。

4月17日—19日，陈彰嘉等赴长沙向省委、省人大、省政府及省民政厅负责人汇报撤区建市情况。4月18日，省政府发出《关于撤销常德地区实行市领导县体制的通知》。

20日上午，地委、行署领导及咨询小组成员开会，学习省政府《关于撤销常德地区实行市领导县体制的通知》，落实“撤区建市”工作。

5月26日—28日，中共常德市第一次代表大会在芷园宾馆召开。6月20日—24日，常德市第一届人民代表大会第一次会议和常德市第一届政治协商会议分别在滨湖影剧院、芷园宾馆举行。上述会议先后选举产生了市委、市人大常委会、市政府、市政协领导班子。

1988年8月24日，根据省委办公厅、省政府办公厅《关于批复常德市直党政群机关机构设置的通知》，中共常德市委设置纪委等7个工作机构，常德市人民政府设置办公室等35个工作部门，依法设立常德市中级人民法院和常德市人民检察院，还对党史办、方志办、编委等机构作出调整。

新成立的常德市设武陵、鼎城两区，管辖桃源县、汉寿县、石门县、澧县、临澧县、安乡县、慈利县（1988年底划给大庸市即今张家界市），代管津市市。

来源：中共常德市委党史研究室